便秘可因为饮水少，进食麦麸、蔬菜、水果等膳食纤维素含量高的食物少，食物过于精细，进食量少，久坐运动减少，精神紧张，压力过大的原因，均可以导致肠道内的膳食纤维素少，肠道蠕动减慢，引起便秘的发生。这些均是饮食生活方面的原因。如果结直肠癌，肠结核和克罗恩病等肠道的肿瘤或者溃疡形成，导致肠腔的狭窄，也可以导致便秘的发生。一些全身性疾病，如糖尿病肠病、甲状腺功能减退症引起肠道动力差时，也可以导致便秘形成。