打嗝的学名是呃逆。是一个生理上常见的现象。是因为膈肌不由自主地收缩（痉挛）,空气被迅速吸进肺内，两条声带之中的裂隙骤然收窄，因而引起奇怪的声响。

呃逆为膈肌痉挛引起的收缩运动，吸气时声门突然关闭发出一种短促的声音。可发于单侧或双侧的膈肌。正常健康者可因吞咽过快、突然吞气或腹内压骤然增高而引起呃逆。多可自行消退。有的可持续较长时间而成为顽固性呃逆。