狐臭和腋臭没有区别，只是不同的叫法而已，都是指发生在腋窝部位的臭汗症。临床常见是由于腋窝的大汗腺分泌旺盛，刚分泌出来的液体是无菌和无味的，但很快被细菌分解，产生低链脂肪酸和氨以及其他物质，具有强烈的臭味，即狐臭或腋臭。由于大汗腺在青春期受内分泌的影响，故大汗腺在青春期才开始分泌活跃，引起的臭汗症多在青春期出现，到老年可减轻或消失。大汗腺导致的臭汗症与遗传因素有关，患者大多都有家族史。