急性鼻咽炎大多是由细菌感染引起的。急性鼻咽炎在婴幼儿身上体现的比较明显，而在成人及较大的儿童身上表现的不是非常明显。如果急性鼻咽炎发生在婴幼儿，患者会出现比较明显的全身症状，并且症状都比较严重。常常会出现高热、呕吐、腹痛、腹泻及脱水的症状，有时还会出现脑膜刺激症状，严重时患儿还会出现全身中毒的症状。局部的症状表现为鼻塞以及流鼻涕。对于成人及较大的儿童，患者全身症状不明显，主要是以局部症状为主，患者会出现鼻塞及流水样的鼻涕，还会出现鼻咽部的干燥感或者烧灼感，有时会有头痛的症状。