毛细支气管炎是由于呼吸道合孢病毒等常见的病原体导致的病毒感染，引起毛细血管上皮细胞坏死、脱落、局部淋巴细胞浸润、黏液分泌增多，进而阻塞气道导致喘息，发生本病的病理生理基础。在免疫功能方面，CD4+T淋巴细胞功能异常是本病的主要原因。T淋巴细胞的失衡，在毛细支气管炎发病机制中也有重要的作用。毛细支气管炎的免疫反应复杂，T淋巴细胞的失衡以及细胞因子的释放或抑制，导致了毛细支气管炎的发生发展，甚至发生支气管哮喘。冬春季节发病率较高，常发生于寒冷的阴雨天气，常有呼吸道合孢病毒感染引起，也可见于流感病毒、副流感病毒、人类偏肺病毒、腺病毒、肺炎支原体等。