中医认为舌苔发黑是热极化火所致。舌苔发黑有两种，如果患者舌上水月过多，并且肢体发冷，那就是寒症所引起的。此种病人多数是由白胎转变为黑胎，这时候患者还会伴有胃寒，肢体疼痛等症状。如果病人舌苔发黑，但是出现烦躁、口渴，睡眠不好，且四肢不能反热，这是由于火热之盛所引起的。此类病人舌苔多数由黄苔逐渐变成为黑苔，但是无论寒热均属于重症。黑色月中病情越重，但是也要排除一些长期吸烟或者吃完带有黑色色素的水果或者食物的一些无其他任何症状的人群。