首先老年人出现咳嗽要确定病因，引起咳嗽的原因很多的炎症，肿瘤，结核，理化因素影响等都可以导致咳嗽，咳嗽是症状咳嗽不是疾病，所以要去医院就诊，进行血常规，胸片，结核菌试验等相关检查，有必要可以做一下支气管镜，细胞学和病理学等相关检查，确定病因后，可以采取中西结合进行治疗，如果是肿瘤或者结核等需要去专科就诊，如果是炎症导致的，可以在医生指导下口服药物治疗。病情较重，需要配合静脉输液治疗的咳嗽频繁剧烈，可以口服止咳药来缓解症状，需要多吃一些蔬菜水果和富含高蛋白的食物。