老年人出现咳嗽要明确咳嗽的原因才能用药治疗的炎症感染，肺结核，肿瘤以及理化因素影响等都可以导致。所以应该去医院呼吸内科就诊让医生当面详细检查结合胸部CT，血常规，血沉以及结核菌试验等相关检查来确定。如果确定由于炎症感染后可以在医生建议下口服头孢类药物等，病情严重也可以配合静脉输液治疗的，需要多喝水充分的休息。