正月十五放河灯是中国传统节日元宵节的重要活动之一。河灯是一种用纸或绸缎做成的灯笼，通常在夜晚放在河流或湖泊中漂流。这项活动的意义和象征在以下几个方面：

1．祈求平安：放河灯的传统起源于古代的民间传说，人们相信放河灯可以祈求平安和神灵保佑。在元宵节这个重要的节日里，人们会把自己的祈愿写在河灯上，希望自己和家人能够平安健康。

2．祭祖扫墓：元宵节也是祭祖扫墓的日子。人们会在河灯上写上祖先的名字，寄托对祖先的思念和感恩之情，同时也希望祖先能够保佑家人平安。

3．表达情感：放河灯也是一种表达情感的方式。人们可以在河灯上写下自己的心愿、祝福或爱的宣言，把自己的情感寄托在漂流的河灯上，让它们随着河水流向远方。

4．象征团圆：元宵节是一个团圆的节日，放河灯也象征着家人和亲友的团圆。人们会一起准备河灯，一起放河灯，共同庆祝节日，增强彼此之间的感情。

总之，正月十五放河灯是中国传统文化中的一项重要活动，它不仅具有祈求平安、祭祖扫墓、表达情感和象征团圆等意义和象征，更是一种文化传承和传统习俗的延续。