强直性脊柱炎早期主要表现下腰痛或骶髂部不适，疼痛或发僵，晨起或久坐起立时，腰部发僵明显，但活动后减轻。也可表现为臀部腹股沟酸痛或不适症状可向下肢放射，少数以颈胸痛首发，症状在静止休息时加重，活动后缓解。半数病人以下肢大关节如髋膝踝关节炎症为首发症状，常为非对称性，反复发作与缓解。晚期脊柱僵硬可致躯干和髋关节屈曲，最终发生驼背畸形。严重者可强直大于90度屈曲位，不能平视，视野仅限于足下，胸椎呈后凸骨性僵直，而头部前伸畸形。