很多的慢性炎症性的风湿病的病因不明，感染和遗传因素往往是重要的发病因素。风湿病是泛指影响到骨关节及其周围软组织，如肌肉、滑囊、肌腱、筋膜、血管、韧带等一组疾病。其发病原因可以有感染性的、免疫性的、代谢性的、内分泌性的、老化退行性的、地理环境性的、遗传性的、肿瘤性的等多种因素。中医认为是体内的正气不足，外有风寒湿热邪气痹阻了经络、关节、肌肉、筋骨等而引起的局部疼痛肿胀，屈伸不利等一组疾病。本病现代医学大概把它分为十大类近200余种疾病。