肾阳虚和肾阴虚的区分主要通过临床症状。肾阴虚是肾中阴液相对虚损所引起的病理现象，主要表现腰膝酸软而痛，喜揉喜按，休息后症状得以缓解，眩晕耳鸣，失眠多梦，五心烦热，咽干口燥，潮热盗汗，男子遗精滑精，女子月经不调，小便短赤，大便干结等。阳虚是指肾中阳气相对虚损所引起的病理现象，主要的症状为腰膝酸软冷痛，得温痛减，受寒后症状加重，面色晄白，平时怕冷，四肢不温。久泻便溏，小便频数或不利、下肢浮肿，男子阳痿、精冷不育，女子宫寒痛经、宫寒不孕。