肝硬化、特别是失代偿期肝硬化患者往往存在腹水表现，形成腹水的原因主要有以下三点：第一，低蛋白血症，肝硬化患者肝脏合成功能减退，肝脏合成白蛋白的能力下降，而白蛋白是维持血浆胶体渗透压的主要成分，低蛋白血症导致血浆胶体渗透压下降，使血液中的水分容易漏入组织及腹腔内，形成腹水；第二，门静脉高压，肝硬化患者门静脉压力升高，使门静脉系统毛细血管床的滤过压增加，导致腹水；第三，继发性醛固酮增多，肝硬化患者，醛固酮在肝脏灭活障碍，出现继发性醛固酮增多，导致水钠潴留，引起腹水。