原发于脂膜的炎症称为脂膜炎，表现为脂肪细胞的变性、坏死和炎症细胞浸润，随后出现吞食脂肪颗粒的泡沫细胞，最后皮下脂肪层萎缩、纤维化和钙质沉着。系统性红斑狼疮、多发性肌炎、系统性硬化症、各种感染等也可以引起脂膜炎，本病可以出现皮肤以及内脏的损害，包括皮下结节，好发于臀部和下肢，呈反复发作，成批发生，对称分布，各种脏器和组织均可以受累，预后与脏器受累的程度和范围有关，广泛受累者预后较差，可死于循环衰竭、败血症和肾功能衰竭等。