当心电图显示ST-T段改变，通常是患者出现心肌缺血，在心电图向量学上有所表示。导致ST-T段改变通常有生理性因素，也有病理性因素。对于生理性因素，例如患者过度紧张、过度焦虑、精神压力过大从而引起心肌收缩力增强，心脏耗氧量增加，心率加快时，会有上述心电图的改变。另外，患者饮用了大量的浓咖啡、浓茶或大量吸烟、酗酒后也会出现上述情况。在过度的疲劳、熬夜后心电图也会有上述情况的改变。对于病理性的因素，例如冠心病、心肌炎等系列的心源性疾病，内分泌和代谢类的疾病，如甲状腺功能不全、离子紊乱，都会有上述心电图特异性的改变。