肺气肿从定义上说，就是靠近肺泡终末细支气管的远端，气道弹性减退、过度膨胀、充气导致肺的体积增大，并伴有气道破坏状态，就被称之为肺气肿。临床上肺气肿有多种类型，常见的有阻塞性肺气肿、老年性肺气肿、代偿性肺气肿，可能还有间质性肺气肿等。肺气肿的症状可轻可重，多以活动后气喘为临床表现，平静的时候，休息的时候还可以，但是一活动往往就会出现气短的症状。有的人轻，有的人重，根据肺气肿的轻度程度，有的人可能爬楼就会气短，也有的人走平道就耐受不了。现在比较准确的检测方法，比如说肺功能的检测，就是比较简单的方法，可以通过残气量、肺总量，还有一秒率等评判肺气肿的严重程度。