郑和的原名叫马海明。据史料记载，他是明朝永乐年间（1403年-1424年）出生于云南省昆明府呈贡县（今云南省昆明市呈贡区）一个富裕的回族家庭。他的父亲是一名富商，经营茶叶和马匹贸易，家族在当地有一定的社会地位和影响力。马海明年轻时就展现出了出色的商业头脑和领导才能，被父亲视为接班人培养。后来，他被明成祖朱棣招募入宫，改名为郑和，成为明朝的一位伟大航海家和外交家。