鼻炎的早期症状主要以鼻部的局部症状为主,如鼻塞、流涕、鼻痒等,会因为引起的主要原因不同,而有一定的差异性。急性鼻炎俗称感冒,为病毒感染引起,先出现鼻腔的灼热感、烧灼感,继而出现交替性或持续性鼻塞,鼻涕以黏白色的为主。伴随明显的全身症状,如发热、乏力、食欲不振等,儿童相对于成年人重,也可能出现腹痛、腹泻等消化道症状。慢性鼻炎由于绝大多数为急性鼻炎反复发作引起来,早期的症状是和上述的情况一致。过敏性鼻炎早期以鼻痒、打喷嚏、清水样鼻涕为主,持续时间基本七到十天以上,进一步可以出现鼻塞、嗅觉减退、头部昏沉感等,不会伴随有全身症状。