故宫作为明清两代的皇宫共存在了近500年，从明朝永乐年间（1406年）开始修建，至清朝嘉庆年间（1820年）完成，一共历经明、清两个朝代，直到1911年辛亥革命后宣布废除封建帝制，故宫成为博物馆对外开放，至今已有近百年的历史。