如果是急性肾前性肾衰竭，常见的原因是：胃肠减压、腹泻、剧烈呕吐等引起的胃肠液体大量丢失。大手术、大面积烧伤、大出血等绝对血容量不足，严重低蛋白血症、严重心律失常、感染性休克、充血性心力衰竭等相对性的血容量不足。如果急性肾实质性肾衰竭，常见的原因是急性肾小球肾炎、急性肾小管、坏死肾小管病变、慢性肾脏疾病，在某些诱因的作用下肾功能极度衰退。如果是急性肾后性肾衰竭，是由于梗阻性疾病引起的肾功能急速衰退。