临床引起慢性肾衰竭的原因有很多，首先是原发性与继发性的肾小球疾病，糖尿病肾病，高血压肾小动脉硬化，肾小管间质疾病，包括慢性间质性肾炎，慢性肾盂肾炎，尿酸性肾病，梗阻性肾病等，以及肾血管疾病，遗传性肾病，如多囊肾病，遗传性肾炎等。在我国，慢性肾衰竭的最常见原因是原发性肾小球肾炎，近年来糖尿病肾病导致的慢性肾衰竭明显增加，有可能将成为导致我国慢性肾衰竭的首要病因。慢性肾衰竭是各种慢性肾脏病持续进展至后期的共同结局，它是以代谢产物潴留、水电解质及酸碱平衡失调和全身各系统症状为表现的一种临床综合征。