胸腔积液形成与胸膜毛细血管血压、胶体渗透压、静水压等有关。1.胸膜毛细血管流体静水压增高:充血性心力衰竭、缩窄性心包炎等疾病可使胸膜毛细血管流体静水压增高，是引起胸腔积液的重要因素。2.胸膜毛细血管通透性增加:各类胸部或全身疾病累积胸膜，使胸膜毛细血管通透性增加，引起胸腔积液。3.胸膜毛细血管内胶体渗透压降低:肾病综合征、低蛋白血症、肝硬化、急性肾小球肾炎和黏液性水肿等疾病血浆白蛋白减少，血浆胶体渗透压降低，引起胸腔积液。4.壁层胸膜淋巴回流障碍:癌性淋巴管阻塞、先天性发育异常、外伤等引起淋巴回流受阻等可引起胸腔积液。5.损伤外伤、疾病原因，可引起胸腔内血性、脓性、乳糜性积液。6.医源性:某些药物、检查、手术等可引起胸腔积液。胸腔积液是以胸膜腔内病理性液体积聚为特征的一种常见临床症候。胸膜腔为脏层和壁层胸膜之间的一个潜在间隙，正常人胸膜腔内有5～15ml液体，在呼吸运动时起润滑作用，胸膜腔内每天有500～1000ml的液体形成与吸收，任何原因导致胸膜腔内液体产生增多或吸收减少，即可产生胸腔积液。