水痘的传染性很强，病毒存在于患者疱疹的浆液、血液以及口腔分泌物当中。从出疹前1-2天到疱疹全部干燥、结痂前，都具有传染性，带状疱疹的病人也可能传染儿童，导致水痘的发生。水痘可以通过空气飞沫呼吸道传播，也可以通过普通的接触传播，水痘和带状疱疹急性期的病人是唯一的传染源，而且目前该病毒只在人体身上发现。没有接种过水痘疫苗，没有发生过水痘的人容易得水痘，主要是婴幼儿和学龄前的儿童。