肿瘤是身体在各种致瘤因素的作用下，局部组织的某个细胞在基因水平上，失去对其生长的正常调控作用，导致其克隆性异常增生而形成的新生物，这种新生物形成的过程叫肿瘤形成。肿瘤在增生的过程中，表现为单克隆性的增生，瘤细胞具有异常的形态、代谢和功能，并在不同程度上，失去分化成熟正常细胞的能力，肿瘤细胞的生长具有相对自主性特点，即使致瘤因素已经不存在，仍然能够持续性生长，对身体造成伤害。