白血病的发病因素，到目前为止仍然不完全清楚。有研究表明，可能与生物因素、物理因素、化学因素、遗传因素和其他的血液疾病有一定的关系。白血病的发生可能是多步骤的，目前认为至少可能有两类的分子事件共同参与白血病的发病：第一、各种原因所导致的造血细胞内一些基因的突变，进而激活某些信号通路，导致克隆性异常造血细胞的生成，此类细胞获得增殖和生存的优势，多有凋亡受阻；第二、一些遗传学的改变，可能会涉及某些转录因子，进而导致造血细胞分化阻滞或者是分化紊乱。第三、像病毒感染、免疫功能异常、物理因素、化学因素、遗传因素、不良的生活习惯等等都是有可能会诱发白血病的。