便秘的前兆症状主要是排便次数减少、粪便干结及排便困难，还可能伴有腹部胀痛、食欲减退、疲乏无力等。便秘是指每周排便少于3次、粪便干结、排便困难。偶尔发生便秘是常见的现象，当便秘持续大于12周，则为慢性便秘。该病在所有人群中都很常见，发病率为2%到28%，随年龄增长，患病率明显增加。老年人群中15%到20%为有便秘症状者，该病患者女性多于男性。便秘分为器质性便秘和功能性便秘。便秘的治疗以缓解症状、恢复正常的肠道动力和排便功能为目的。