肺结核病人是人群中的主要传染源，即痰直接涂片阳性者，主要通过咳嗽、喷嚏、大笑、大声谈话等方式，把含有结核分枝杆菌的微滴排到空气中而传播。飞沫传播是肺结核最重要的传播途径，经过消化道和皮肤以及母婴传播等途径目前已经比较少见，传染性的大小除取决于病人排出结核分枝杆菌量的多少外，还与空间含结核分枝杆菌微滴的密度及通风状况、接触的密切程度和时间长短以及个体免疫力的状况有关，通风换气，减少空间微滴的密度是减少肺结核传播的有效途径。