左手臂发麻考虑是主观感觉障碍，主要指在没有任何外界刺激情况下，身体本身感觉到麻木、烧灼样感或疼痛等不正常感觉。神经系统疾病早期出现感觉障碍，常见于周围神经疾患，也就是神经炎或神经根炎。脊髓疾患包括急性或慢性脊髓炎、多发硬化，脊髓压迫性疾病包括脊髓肿瘤、脊髓外脓肿等。此外脑部疾患、脑血管疾病，常在躯体某一部位，如上下肢，手部出现感觉异常。除神经系统疾病以外，躯体其他疾病也可以引起感觉异常，如血栓闭塞性脉管炎、电解质失衡等。单纯左手臂发麻，说明主观感觉异常非常局限，则主要考虑脊髓及局部供血的血管病变，例如颈椎病、周围神经炎、多发硬化以及脊髓肿瘤等等。有一些锁骨下动脉狭窄病人，也会出现左手手臂发麻的情况。