临床上诊断强直性脊柱炎，主要从三个方面来讲：第一、患者的临床症状；第二、阳性查体征；第三、影像学检查。首先，强直性脊柱炎患者要存在炎性腰背部疼痛，这种疼痛的特点主要为起病年龄在40岁以内，通常在久坐以后症状加重，休息以后不缓解，活动以后可以减轻。而查体的阳性体征是指患者的腰椎活动受限，伴有胸廓活动受限。影像学检查骶髂关节有炎症改变，包括间隙狭窄、骨质硬化等改变。综合这些所有的因素，可以帮助确诊。