正常肺组织是由肺泡、淋巴微血管、细支气管组成，呈粉红色。若有相当数量和毒力较强的结核杆菌侵入肺组织并在里面生长繁殖，产生代谢产物，使肺组织受到破坏，出现好像是变质的奶酪一样的物质，使肺的正常的结构、生理功能消失，医学上称为干酪样坏死。坏死物质偏于酸性，不易液化吸收，能够长期存在。在机体抵抗力较强或者化疗之后，干酪样病灶中的结核杆菌代谢低落，繁殖能力被削弱，病灶失水而干燥，最后形成钙化。在胸部的X光片上要想看到肺结核的钙化灶，一般需要1-3年以上的时间。肺部结构病灶钙化的快慢与年龄的关系非常大，一般儿童、少年在长身体、长骨骼时期，钙磷代谢比较旺盛，肺结核钙化要快些，彻底些，一般一年到一年半就可以出现。成人肺结核钙化过程相对缓慢，往往需要几年时间，而且钙化往往不充分。病灶钙化是肺结核痊愈的表现形式之一，病变较轻微、发现较早、治疗及时可以完全吸收，不在X光片上留下任何痕迹，或仅残留一小的钙化灶。