由于食管是人体进食的通道，所以在食管癌的早期的症状往往不不典型。那么随着病情的进展肿块越来越大已经妨碍进食，所以病人逐渐会出现一些异常的感觉，症状越明显说明病情越重。第一个常见的症状是进食哽噎不顺，就进食不顺，特别是对一些固体的食物，这是食管癌最早出现的症状之一。特别是在进食固体食物的时候，比如干馍、馒头、饺子、大米等等等。进食这些固体食物的时候往往会觉得有点进食不顺，哽噎不利，这是食管癌最早最明显的典型症状。可能相对病情轻一点的时候，对流质食物还不明显，往往容易引起病人的忽略。随着病情的进展，这些进食不顺的症状会逐渐加加重。第二个常见的症状就是胸骨后或者是剑突下有疼痛的感觉，病人在进食的时候会觉得胸骨后有局部的疼痛感，烧灼样感疼痛、针刺样疼痛。尤其是吃一些辛辣的食物，刺激性的食物，像过烫的食物、过辣的食物以及酸性的食物，这样会觉得疼痛刺激会更敏感更明显。第三个感觉食管内有异常的感觉，总是感觉食物没有咽干净，这种感觉让病人很不舒服，总觉得胸骨后闷闷的胀胀的很不舒服。到中晚期的病人我们刚才谈到的这些症状会进一步的加重，并且病人还会出现呕吐，呕吐粘液甚至食物，甚至还会吐血，病人会出现明显的消瘦、体重下降、乏力、贫血等各种症状。