便秘分为慢性便秘和急性便秘，如果是慢性便秘，仅表现为排便困难，粪便干结，数天甚至是1周才排1次大便，排便的时候可以有左腹部痉挛性疼痛与下坠感。如果是急性便秘，急性患者在原有规则的排便习惯下，没有特别的原因，在短期内发生便秘，尤其是中老年人，应该特别注意直肠和结肠的肿瘤。体征方面，如果便秘伴有剧烈的腹痛、腹胀以及呕吐的症状，常常提示急性便秘，应该考虑有肠梗阻的可能。便秘伴有腹部包块，可能为结肠肿瘤、腹腔内肿瘤压迫结肠、克罗恩病等。便秘与腹泻交替，并在脐周或中下腹部疼痛，多提示肠结核、克罗恩病或者肠易激综合征等病变。