凡是各种原因，如老化、遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常、外伤、中毒、辐射等等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，称为白内障，此时光线被混浊的晶状体阻扰，无法投射在视网膜上导致视物模糊。多见于四十岁以上，且随年龄的增长而发病率增高。本病可以分为先天性白内障和后天性白内障，先天性白内障又叫发育性白内障，后天性白内障分为六种。