西洋参有补气养阴、清火生津的作用。本品甘寒、补肺气、益肺阴、降虚火、清肺热，治疗肺虚久咳，耗气伤阴，如阴虚火旺、干咳少痰或痰中带血等症，一般与生地、麦冬配伍。若燥热伤阴，咽部干燥，可以西洋参与桑叶配伍。西洋参还可以治疗热病阴虚，肺胃津伤导致的干咳少气、乏力、多汗等症，常与石斛，麦冬同用，有清热养阴之效。若热伤气阴、津液损伤、口干咽燥、脾胃虚弱者可与人参、麦冬同用。西洋参滋补偏寒，所以舌苔黄腻等脾胃湿热者禁止使用，本品补肺，肺热之咳嗽痰多、色黄也禁止使用西洋参。