赤壁败北，在正史中，并没有演义中那么夸张，当时曹操的士兵大量得了疫病，迫不得已，就将所有船只尽数烧毁后主动撤退。但随后孙刘联军追击，曹操主力受损。之后曹操势力进入低谷期，不过曹仁能够据守住荆州一部，可见当时曹操帅二十多万精锐南下，是留下一部分在荆州的。但曹操从进攻转为防守。因此，曹操当时的机动兵力不足以再组织大规模的南征了。这给予了刘备在荆州立足的时间，且为攻略蜀地争取了比较多的时间。