脑肿瘤和其他肿瘤一样，病因尚不完全清楚，有一些相关的因素，如病毒感染，致癌物质，射线，遗传胚胎残余等被认为是与肿瘤的发生有关系，但是每一种学说只适合阐述某种肿瘤的病因，有一些相关因素和人类肿瘤的关系迄今尚未完全证实，全面阐明恶性脑肿瘤的病因还有待多学科的协作研究。