viscosity是黏性的意思，黏性抵抗变形或阻止相邻流体层产生相对运动的性质，流体的粘性与流动性恰好相反，当一部分流体受力的作用产生运动时，必然在一定程度上带动邻近流体。

因此又可把黏性看成是分子间的内摩擦，这种内摩擦抵抗着流体内部速度差的扩大。以气体为例，气体分子的速度是由平均速度和热运动速度两部分叠加而成，前者是气体团的宏观速度，后者决定气体的温度，若相邻两部分气体团以不同的宏观速度运动，由于它们之间有许多分子相互交换，从而带来动量的交换，使气体团的速度有平均化的趋势，这便是气体黏性的由来。