皮肤白的人更容易衰老，因为皮肤白的人体内黑色素比较少，对光的天然防护能力弱，光老化情况更加严重。并且皮肤白的人血液中胡萝卜素（抗氧化剂）是黄种人的1/3左右，这也是原因之一。

黑色素是动植物中存在的一种黑褐色的色素，由一种特殊的细胞即黑色素细胞生成并且储存在其中。正是由于黑色素的存在，皮肤才有了颜色。黑色素通常位于皮肤的表皮与眼睛的葡萄膜（虹膜后面的色素层）中。