血管硬化主要发生于动脉系统。动脉粥样硬化是动脉血管的退行性变，是一种慢性病，它发生的机理主要是内膜损伤，脂质沉积和平滑肌细胞增生。发生的危险因素是吸烟、高脂血症、糖尿病和高血压等。发生动脉硬化的血管，目前的医疗水平无法从根本上治愈，因此消除危险因素，严格戒烟，控制血脂、血糖、血压，服用他汀类的药物和和抗血小板药物可以稳定粥样硬化斑块，延缓疾病的发展，但是也无法做到从根本上恢复血管原有的弹性。若形成血栓，只有通过手术取栓、吸栓等方法去消除，目前的药物是无法消除已形成血栓的，一般通过抗凝、抗血小板药物来保证血管的通畅。