在孕期，羊水为胎儿的生长发育提供必要的环境，对于肺部的发育尤为关键，羊水量在孕期必须维持在大体正常范围内，羊水过多或羊水过少，都提示母体或胎儿存在异常情况。当羊水量过多或过少时，也有可能会对胎儿的生长发育产生影响，在孕期表示羊水量有两个指标，分别是羊水指数和最大羊水深度。羊水指数是指通过肚脐将浆膜腔划分为四个象限，分别测量每个象限当中的羊水指数，将四个数值相加就会得到羊水指数。羊水指数正常情况时应该在8~18cm之间，如果小于8cm，称为羊水过少，如果大于18cm，称为羊水过多。