肺气肿是老年患者容易患了一种呼吸系统疾病，肺气肿如何判断它疾病的轻与重，关键是要看肺气肿患者的临床表现以及相关的身体、体格检查的体征和一些并发症的是否出现。如果患者早期一般仅在活动后出现呼吸困难，甚至无任何不良症状。随着病情逐渐加重时，患者才会出现有呼吸困难的现象，甚至稍有活动呼吸困难就会明显加重，一般经过完全选休息后，稍会感觉到不是那么严重的呼吸困难。针对肺气肿患者，如果患者在稍微有活动后即可以出现呼吸困难，并且也能感觉到即使休息片刻后也不能缓解，这时候肺气肿是比较重的。有的患者出现比较严重的一些并发症，如自发性气胸、呼吸衰竭、慢性肺炎性心脏病，这时肺气肿的病情是比较严重的，如果不能及时有效地进行抢救处理会危及生命。