第一届全运会于1959年10月12日至22日在湖北省武汉市举行。这是中国第一次举办全国性的综合性运动会，共有来自全国各地的近3000名运动员参加了比赛。在这届全运会上，共设有田径、篮球、足球、游泳、举重、摔跤、击剑、乒乓球、羽毛球、射击、拳击、自行车、赛艇、帆船、射箭、手球、水球、体操、跳水、艺术体操、武术等项目。