四大发明是指中国古代发明的四项重要发明，包括造纸术、指南针、火药和活字印刷术。其中，造纸术是由汉朝宦官蔡伦发明的。

据史书记载，蔡伦在汉和帝时期（公元105年至106年）发明了造纸术。当时，纸张还没有出现，人们只能使用竹简、木板、兽皮等材料来书写记录。蔡伦发明了造纸术后，人们可以使用植物纤维等材料制作纸张，大大方便了书写和记录。

蔡伦发明的造纸术，经过后人的不断改进和发展，逐渐成为了现代纸张的制作工艺。造纸术的发明，对于人类文明的发展和进步起到了重要的推动作用。