黄芪的功效主要由补气健脾、升阳举陷、益卫固表、利尿消肿、托毒生肌。黄芪是一味补虚药，其药性甘，微温，归脾肺二经。在临床上可以治疗肺脾气虚证，气虚自汗及气血亏虚等证。使用时需与人参、党参相鉴别，人参、党参、黄芪都具有补气生津补血的功效。人参作用较强，被誉为补气的第一要药，并有益气救脱、安神增智、补气助阳的功效。党参补气之力较为平和，专以补脾肺之气，兼能补血。黄芪补益元气之力不及人参，但长于补气升阳，益胃固表、托毒生肌、利水消肿，由善于脾虚气陷及表虚自汗症。