渝源于甲骨文，形旁为水，意指这个字的本义与水有关；俞为声旁，表示音读。它的字形古今变化不大，主要是笔势的变化。《说文解字》解释为水变污，又解释为水名。渝字义有改变，如“矢志不渝”；又指泛滥、违背等。