鼻咽癌的病因并不是十分清楚，但据目前研究表明，鼻咽癌可能和一定的遗传因素有关，因为发现鼻咽癌的患者有一些种族或者是家族的聚集现象。除此以外，患者可能和病毒感染有关，据研究表明，与EB病毒感染有密切的关系，除EB病毒以外，其他的如冠状病毒等，也考虑和鼻咽癌的发生有一定的关系。患者的环境因素也有一定的关系，目前研究表明，亚硝酸可以诱发鼻咽癌，除此以外，维生素缺乏以及性激素失调，也可以导致鼻咽癌的发生。临床上，鼻咽癌的患者一般多见于成年男性。