急性心包炎的全身症状包括畏寒、发热、心悸、出汗、乏力等，与原发疾病密切相关。心前区疼痛，常于体位改变时，深呼吸、咳嗽、吞咽、左侧卧位时加剧，坐位或前倾位时减轻，疼痛位于胸骨下或心前区，可放射至左肩、颈部、背部等。有的心包炎疼痛较为明显，如急性非特异性心包炎；有的则表现轻微甚至完全无痛，如结核性和尿毒症性心包炎。随着心包积液的增多，可出现心包压塞的症状，出现呼吸困难、面色苍白、发绀、乏力、水肿，甚至出现休克。心包积液对邻近器官压迫可引起症状，压迫肺可引起肺淤血，肺活量减少，加重呼吸困难；气管受压可产生咳嗽，声音嘶哑；食管受压可出现吞咽困难。