老年人咳嗽厉害，首先需要明确引起咳嗽的具体病因，可见于慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病、支气管扩张、肺脓肿、肺结核、肺肿瘤等，因此建议患者行血液分析、胸部CT、痰培养、痰找抗酸杆菌，纤维支气管镜等检查，以进一步明确具体病因。考虑细菌感染时，主要给予头孢菌素、左氧氟沙星、依替米星、阿奇霉素等药物抗感染治疗，并给予氨溴索、乙酰半胱氨酸、标准桃金娘油等药物止咳化痰治疗；考虑结核感染时，主要给予异烟肼、利福平、乙胺丁醇等药物抗结核治疗；考虑肺部肿瘤时，主要给予手术治疗及放化疗治疗。