一炷香通常指的是一根香，但在一些情况下也可以指代三根香。这取决于不同的文化和传统。

在中国传统文化中，一炷香通常指的是一根香。在佛教和道教中，香火供奉是一种常见的宗教仪式，人们会点燃一根香来祈求神佛保佑。此时一炷香就是一根香。

但在日本，一炷香通常是指三根香。在日本，人们通常会一次点燃三根香，称之为“三炷香”。这是因为在日本传统文化中，数字“3”被视为吉祥数字，因此人们会将三根香一起点燃，以求得好运和祝福。

总之，一炷香到底是指一根还是三根香，取决于不同的文化和传统。