当出现胸骨后的隐痛，进食后食物有停留的感觉，引起胸骨后刺痛等不适时，应高度警惕食道癌的可能，一般需要尽早进行胃镜检查，对可疑病灶可结合染色胃镜、放大胃镜等检测方法来对细微病变观察指导活检，提高早期食管癌的检出率。同时，如果已进行病理组织学活检，确诊食道癌后一般需要进一步进行超声胃镜以及CT检查，明确食道癌侵犯食道壁的深度以及周围脏器是否有转移，为指导食道癌的分期以及后续方案的制定提供有利的依据。部分病人如果确实是内镜检查的禁忌症，可进行X线吞钡检查，观察食道粘膜皱襞是否破坏，是否有龛影或者充盈缺损，食管管腔是否扩张等征象。